Imagina la mácula como el «sensor principal» de una cámara. Está en el centro de la retina y es responsable de la visión del detalle (leer, reconocer caras, conducir, etc.).

En personas con diabetes, el aumento de la glucosa en sangre daña los pequeños vasos sanguíneos de la retina, causando fugas de líquido que engrosan la zona macular. Este engrosamiento, en el contexto de un paciente diabético, se denomina edema macular diabético (EMD).

¿Lo más preocupante? No duele y es la principal causa de discapacidad visual en el paciente diabético. Por eso, entender cómo funciona es el primer paso para protegerte, ya que puede producir pérdida visual grave.

Un dato que quizás no sabías: Ver con EMD es como mirar a través de una pecera: las imágenes se distorsionan, cambian de tamaño, pierden nitidez y color.

1. En España, el edema macular afecta al 7% de las personas con diabetes tipo 2 y al 15% de quienes tienen diabetes desde hace más de 20 años (Estudio del Instituto de Salud Carlos III, 2023).

2. La prevalencia del EMD, se estima en un 2.7% de la población diabética.

3. Uno de cada tres casos de ceguera en pacientes con diabéticos se debe al EMD (Sociedad Española de Retina y Vítreo).

Dato que quizás no sabías: Según el INE y las Consejerías de Salud Autonómicas constituye el principal motivo de lista de espera de cirugía en el Sistema Público de Salud.

1. A los 6 meses: Visión borrosa y distorsionada que empeora al leer o conducir.

2. A los 2 años: Pérdida severa de visión central (no recuperable en un 80% de los casos).

Checklist de factores de riesgo:

1. ✔️ Diabetes tipo 1 o tipo 2 (el riesgo se multiplica ×5 si no está controlada).

2.✔️ HbA1C >7%: Hemoglobina glicosilada alta = mayor daño en la retina.

3. ✔️ Hipertensión o colesterol elevado: Aceleran el daño vascular.

4. ✔️ Embarazo: Las gestantes con diabetes gestacional tienen un riesgo incrementado.

5. ✔️ Antecedentes de retinopatía diabética.

Dato que quizás no sabías: El 40% de los pacientes con EMD no lo saben, porque los síntomas aparecen cuando el daño ya es significativo.

Exámenes clave:

1. OCT (Tomografía de Coherencia Óptica): Mide el grosor y volumen macular.

2. Oftalmoscopia y Retinografía: Evalúa el aspecto de la mácula (presencia de exudación o engrosamiento macular).

3. Agudeza visual: mide cómo afecta el edema a la visión lejana y próxima.

4. Sensibilidad al contraste: mide la calidad visual.

5. Rejilla de Amsler: Cuadrícula para detectar distorsiones en la visión central (metamorfopsias) y cambios en el tamaño (micropsia).

6. Angiografía con fluoresceína: Inyección de contraste para ver fugas en los vasos sanguíneos.

Dato que quizás no sabías: El EMD puede progresar en semanas. Si notas letras «onduladas», acude al oftalmólogo en 48 horas.

1. Optometrista:

• Detección temprana mediante Rejilla de Amsler, OCT y retinografía.

• Derivación al oftalmólogo.

• Educación sobre control glucémico.

• Examen especializado de la función visual: Ayudas en baja visión (lupas, apps, iluminación adecuada) y rehabilitación visual perceptual.

2. Oftalmólogo:

• Diagnóstico y tratamiento (inyecciones intravítreas y láser).

• Seguimiento según gravedad.

3. Endocrino y médico de atención primaria (MAP): Control de su diabetes y complicaciones sistémicas.

Un dato que quizás no sabías: La sensibilidad a la luz (fotofobia) es normal las primeras semanas. Utiliza siempre gafas de sol con filtro ultravioleta.

Si te diagnostican edema macular diabético, no te asustes. Hoy existe un amplio arsenal de tratamientos:

• Control metabólico: Mantener niveles óptimos de glucosa, tensión arterial, triglicéridos y colesterol.

• Inyecciones intravítreas: Antiangiogénicas (primera línea) o de corticoides (inyecciones o implantes intravítreos de liberación sostenida).

• Láser focal: Sellado de vasos dañados para reducir fugas de líquido.

• Láser en la periferia: Pantofotocoagulación que mejora el cuadro clínico.

Un dato que quizás no sabías: Las inyecciones intravítreas son incómodas, pero indoloras. ¡No postergues el tratamiento! Cada mes de retraso reduce un 10% tus posibilidades de recuperar visión.

Existen diferentes tecnologías y estrategias para mejorar tu calidad de vida. Si ya tienes pérdida de visión, no estás solo. Estas ayudas pueden cambiar tu día a día:

• Ayudas de realidad aumentada

• Filtros selectivos

• Apps: Aplicaciones móviles que describe objetos y colores. Be My Eyes conecta con voluntarios para ayudarte.

• Iluminación inteligente: Lámparas de LED regulables para leer.

• Ergonomía visual: uso del contraste, adaptación del puesto de trabajo, consejos, etc.

Consulta con tu óptico-optometrista de confianza cuál es la más adecuada para ti. (enlace a base de datos del COOOA)

1. ¿El EMD se puede curar? Con tratamiento se puede controlar, detener el daño y recuperar parte de la visión.

2. ¿Las inyecciones duelen? No. Se usa anestesia tópica (gotas) y la aguja es muy fina.

3. ¿Puedo conducir con EMD? Depende de la gravedad.

4. ¿El control de la diabetes previene el EMD? Sí. Mantener la hemoglobina glicosilada por debajo de 7% reduce el riesgo ×3 (Estudio UKPDS, 2021).

5. ¿Qué pasa si dejo el tratamiento? El edema empeorará, y la pérdida de visión será irreversible.

«El EMD no es una sentencia. Con un control glucémico adecuado, el tratamiento oportuno y la tecnología actual, puedes seguir disfrutando de tus hobbies, tu familia y la vida.»

1. COOOA

2. Federación española de Diabetes: www.fedesp.es 

3. Asociación Retina España

4. Consejo general de O-O

5. Sociedad Española de Optometría