Empecemos por el principio: el glaucoma no es solo una cuestión de «presión alta en los ojos». Imagina que el nervio óptico —ese cable que conecta tu ojo con el cerebro— está formado por miles de fibras delicadas, como las raíces de un bonsái. El glaucoma actúa como un «tóxico» progresivo de esas raíces, debilitando la conexión entre lo que ves y lo que tu cerebro interpreta.

¿Lo más preocupante? No duele, no molesta… y cuando notas los síntomas, el daño ya puede ser irreversible. Por eso, entender cómo funciona es el primer paso para protegerte.

• El glaucoma es la segunda causa de ceguera en el mundo. En España, se estima que afecta a cerca de un millón de personas. Una de cada 40 personas mayores de 40 años (equivale a un 2-3%) y su porcentaje sube al 10% en personas mayores de 80 años.
• En Andalucía, las cifras sugieren que unas 190.000 personas conviven con esta patología (AGAF-Asociación de Glaucoma para afectados).
• El dato más preocupante: Debido a su naturaleza silenciosa, se calcula que el 50% de los afectados aún no está diagnosticado.

• En las etapas iniciales: aparece una pérdida leve la de visión periférica.
• En la etapa moderada: hay dificultad para caminar sin tropezar.
• En etapas avanzadas: Riesgo alto de ceguera irreversible.

No todos tenemos el mismo riesgo.

Checklist de factores de riesgo:

• Si tienes más de 55, el riesgo se duplica.
• Genética: Tener un familiar de primer grado (padres o hermanos) con glaucoma multiplica tu riesgo entre 4 y 9 veces.
• Alta miopía.
• Presión ocular elevada (>21-23 mmHg).
• Diabetes, hipertensión, tabaquismo.
• Uso prolongado de corticosteroides.
• Traumatismos oculares previos.
• Origen africano: Mayor predisposición al glaucoma de ángulo abierto.

Exámenes clave:

1. OCT (Tomografía de Coherencia Óptica): Mide el grosor de la capa de células ganglionares y fibras nerviosas (como un «escáner 3D del nervio óptico»).
2. Campo visual: Detecta «zonas sin visión».
3. Oftalmoscopia y Retinografía: Evalúa el aspecto del nervio óptico (buscando adelgazamiento del anillo neurorretiniano).
4. Tonometría: Mide la presión ocular.

Optometrista:

• Detección temprana.
• Derivación al oftalmólogo.
• Educación sobre riesgos.
• Examen especializado de la función visual: Ayudas en baja visión (lupas, apps, iluminación adecuada) y rehabilitación visual perceptual.

Oftalmólogo:

• Diagnóstico y tratamiento (colirios, láser, cirugía).
• Seguimiento según gravedad.

Si te diagnostican glaucoma, no te asustes. Hoy existe un amplio arsenal de tratamientos:

• Colirios: Gotas diarias que reducen la presión intraocular. (ej.: prostaglandinas, betabloqueantes).
• Láser: Aumenta el drenaje del humor acuoso.
• Cirugía: Canaloplastia, implantes o bypass para mejorar el flujo del humor acuoso, trabeculectomía, etc.

Existen diferentes tecnologías y estrategias para mejorar tu calidad de vida. Si ya tienes pérdida de visión, no estás solo. Estas ayudas pueden cambiar tu día a día:

• Ayudas de realidad aumentada
• Filtros selectivos
• Apps: Aplicaciones móviles que describen objetos y colores. Be My Eyes conecta con voluntarios para ayudarte.
• Iluminación inteligente: Lámparas de LED regulables para leer.
• Ergonomía visual: uso del contraste, adaptación del puesto de trabajo, consejos, etc.

• ¿El glaucoma se hereda?
  Sí, pero no siempre. Los genes aumentan el riesgo, no son una sentencia, pero sí un aviso. Tener un familiar de primer grado (padres o hermanos) con glaucoma multiplica tu riesgo entre 4 y 9 veces. Si es tu caso, la revisión anual es innegociable.
• ¿Puedo hacer deporte?
  ¡Sí! Caminar, nadar o ciclismo son ideales. Evita ejercicios con esfuerzo intenso (como levantar pesas).
• ¿Puedo volar en avión si tengo glaucoma?
  Sí, la presión ocular no se altera con los cambios de altitud.
• ¿Si me opero o uso gotas, recuperaré la visión que ya perdí?
  No. El tratamiento del glaucoma está diseñado para conservar la visión que te queda, no para recuperar la que se fue. Por eso insistimos tanto en la detección precoz: lo que se pierde por glaucoma, no regresa.
• ¿El glaucoma siempre causa ceguera?
  No. Con diagnóstico temprano y tratamiento, muchos pacientes conservan visión útil.
• ¿Los colirios tienen efectos secundarios?
  Sí, como sequedad ocular o cambios en el color del iris. Comunica cualquier molestia al oftalmólogo.
• ¿Sirve la dieta para frenar el glaucoma?
  Una dieta rica en antioxidantes: Brócoli, espinacas y frutos secos protegen el nervio óptico, pero no reemplazan el tratamiento médico.

• COOOA: www.coooa.org
• SEG (Sociedad Española de Glaucoma): www.sociedadglaucoma.com
• AGAF (Asociación de Glaucoma para Afectados y Familiares): www.asociaciondeglaucoma.es
• Consejo general de Ópticos y Optometristas: www.cgcoo.es
• Sociedad Española de Optometría: www.seoptometria.es